Di
masa lalu, Bumi tertutup oleh gabungan dari berbagai benua raksasa yang
disebut sebagai supercontinent. Para ahli geologi mengatakan,
penggabungan tersebut pernah terjadi berkali-kali, dan akan terjadi lagi
di masa yang akan datang.
Seperti dilansir Live Science,
Minggu (12/2/2012), supercontinent yang akan terbentuk di masa depan
itu disebut Amasia. Menurut para ahli geologi, supercontinent bernama
Amasia tersebut terbentuk dari benua Asia dan Amerika yang bergerak ke
arah utara, kemudian menyatu dan menutupi samudera Arctic.
Model
konvensional tentang pembentukan supercontinent dibagi menjadi tiga.
Pertama adalah introversi, yaitu supercontinent terbentuk di atas
superkontinen yang ada sebelumnya. Kedua, jika yang terjadi adalah
proses sebaliknya, maka disebut ekstroversi. Ketiga adalah orthoversi,
yang berarti Amasia akan terbentuk menyamping dari lokasi supercontinent
yang pernah ada dahulu.
Ross Mitchell,
ahli geologi di Yale University, bersama para rekannya meneliti hal itu.
Menurut penelelitian yang dimuat dalam jurnal Nature, model ketiga
tersebut nampak lebih konsisten dengan model yang menunjukkan bagaimana
pembentukkan supercontinent di masa lalu.
Model
orthoversi yang digunakan Mitchell dan rekannya mendasarkan pergerakan
benua ke lokasi tempat tepian superkontinen terdahulu berada. Misalnya,
ketika Pangaea pecah, bagian tepinya masuk ke dalam Bumi (terjadi
subduksi atau penekukan).
Zona-zona
penekukan tersebut kini mengelilingi Samudera Pasifik dan dikenal
sebagai Cincin Api, yaitu lokasi terjadinya banyak gempa bumi dan
letusan gunung berapi di masa kini.Melalui model orthoversi tersebut,
benua masa kini akan bergeser entah ke utara atau selatan, di sekitar
Cincin Api.
Untuk melihat
model mana yang bakal membentuk Amasia, para peneliti mencoba melihat
model paling sesuai dengan data pembentukan supercontinent di masa lalu.
Termasuk data mengenai pembentukan Pangaea dan Rodinia, antara 750 juta
sampai 1,1 miliar tahun lalu, serta Nuna, yang terbentuk antara 1,5
juta sampai 1,8 juta tahun lalu.
Lalu, kapan
kira-kira supercontinent Amasia bakal terbentuk? Menurut Mitchell, sulit
untuk menjawab tahun tepatnya pembentukan itu akan terjadi. Pasalnya,
siklus benua tidak bisa disamakan dengan siklus musim. Namun, berpatokan
dari sejarah pembentukan Pangaea 300 juta tahun lalu, kemunculan Amasia
bisa diperkirakan.
"Kita bisa memprediksi kisaran pembentukan Amasia dimulai dari 50 sampai 200 juta tahun dari sekarang," kata Mitchell.
0 komentar:
Posting Komentar